Según un estudio científico elaborado y difundido en Australia, el aumento de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en el mar trastorna el sistema nervioso de los peces, lo que, a su vez, reduce sus posibilidades de supervivencia.

Además, el fenómeno irá a peor. Se calcula que la concentración de dióxido de carbono que habrá en los océanos a finales de siglo será mayor y afectará aún más a la habilidad de los peces para oír, oler, moverse y, en definitiva, escapar de los depredadores. Así lo ha afirmado el jefe del equipo de investigación, Phillip Munday, del Centre of Excellence for Coral Reef Studies ARC y la Universidad James Cook de Australia.

El invierno tardó en llegar, pero parece que no va a tardar mucho en irse. Según expertos británicos, ya están apareciendo los primeros signos de una temprana primavera en el Reino Unido, tanto en el campo como en los jardines de las casas. La culpa: el invierno extrañamente suave que se está viviendo en las islas.

Miembros de The Woodland Trust, una organización que lucha por conservar los bosques nativos en el Reino Unido y que todos los años publica un Calendario de la Naturaleza, en el que se pueden ver las señales de los cambios de las estaciones, han señalado que ya han visto campanillas y narcisos en flor y árboles como abedules, robles y avellanos que comenzaban a brotar.

Científicos de Australia han hallado tiburones híbridos. El descubrimiento tiene mucha importancia, ya que puede ser una prueba de que los depredadores marinos se están adaptando al cambio climático. Es algo nunca visto hasta ahora. “Nadie había visto jamás tiburones híbridos”, ha señalado Jess Morgan, de la Universidad de Queensland, investigadora principal del grupo que hizo el descubrimiento.

Los 57 animales encontrados son fruto del apareamiento de dos especies diferentes, el tiburón de puntas negras australiano (Carcharhinus tilstoni) y el tiburón macuira o tiburón de puntas negras común (Carcharhinus limbatus). Ambas especies son muy similares y es muy difícil distinguirlas a simple vista. El tiburón de puntas negras australiano es ligeramente menor que el tiburón macuira y sólo puede vivir en aguas tropicales. El tiburón híbrido encontrado fue hallado a una distancia de unos dos mil kilómetros al sur del continente australiano, en aguas mucho más frías.

El calentamiento del Atlántico Norte durante los últimos treinta y dos años ha reducido significativamente la cubierta de hielo en zonas de cría de focas arpa o focas de Groenlandia (Pagophilus groenlandicus). Por esta causa, estos últimos años se han producido las tasas de mortalidad más altas entre las crías de foca. Así se desprende de un estudio dirigido por la Universidad de Duke y publicado en la revista PLoS ONE.

El tipo de mortalidad que está teniendo lugar en el este de Canadá es dramático y pone en peligro la capacidad de recuperación de la población de focas, ha advertido el investigador en el Laboratorio Marino de la Universidad de Duke, David W. Johnston.

Un equipo internacional de científicos ha analizado los últimos 65 millones de años de la historia natural en América del Norte y ha identificado seis olas distintas de diversidad en las especies de mamíferos, lo que demuestra, de manera cuantitativa, que la vida de los mamíferos está relacionada con los cambios climáticos y que es modificada por perturbaciones locales, como la inmigración.

De esas seis olas distintas de diversidad en las especies de mamíferos, cuatro muestran correlaciones estadísticamente significativas con grandes cambios de temperatura. El estudio ha sido publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Estudios previos sobre la posible relación entre el cambio climático y la evolución de las especies de mamíferos han contado con la diversidad total de especies en el registro fósil, durante períodos de tiempo similares.

Se acaba de abrir una polémica entre la comunidad científica. Algunos expertos sobre cambio climático comienzan a valorar un traslado de ciertas especies a otros hábitats en los que tengan más posibilidades de sobrevivir. En concreto, ha sido Chris Thomas, biólogo y profesor de la Universidad de York, en Inglaterra, quien ha propuesto barajar la idea de trasladar al lince ibérico a otras latitudes. Como es natural, los científicos y demás trabajadores que luchan para que este felino mítico de la Península Ibérica recupere su población, están muy molestos por los comentarios de su colega.

El biólogo británico cree que se deberá trasladar al lince ibérico y a otras especies para tratar de conservar la especie, ya que no conseguiría sobrevivir al cambio climático en treinta o cincuenta años. Al menos, señala, hay que plantearse la posibilidad. Más allá de la polémica, está claro que cierta parte de la comunidad científica no es nada optimista acerca de lo que estamos haciendo para mitigar los efectos del cambio climático.

La Federación de Caza española aconseja analizar cuidadosamente la situación actual porque, debido a la falta de lluvia, las poblaciones de caza menor pueden no ofrecer las densidades adecuadas para realizar el aprovechamiento previsto. Si no hay suficientes presas, será preferible no comenzar la temporada. Si no se hace así, se puede acabar con algunas especies y se terminaría la caza en sucesivos años. (Y a algunos aún les extraña que los cazadores sean los más interesados en conservar a los animales.)

La Federación de Caza de Castilla y León recomendó a todas sus sociedades de cazadores federadas, mediante un comunicado, retrasar la apertura de la temporada de caza prevista para el próximo día 23 de octubre. Por otra parte, esta vez en Andalucía, es la organización Ecologistas en Acción la que ha solicitado a la Consejería de Medio Ambiente de dicha comunidad autónoma que suspenda la temporada de caza al menos hasta una semana después de las primeras lluvias para evitar daños a las especies, el sufrimiento de los perros de caza y el riesgo de incendios. En ambos casos, la situación de sequía excepcional que se vive es la causa de tal petición.

En general, en épocas pasadas, los animales eran más grandes. Los dinosaurios podían alcanzar proporciones descomunales y los mamuts y otros animales ya extintos eran más grandes que sus parientes actuales. Los registros fósiles así lo revelan. Los grandes cambios climáticos del pasado provocaron que los animales empequeñecieran.

Un nuevo estudio ha descubierto que, en la actualidad, ocurre algo parecido y muchas especies están reduciendo su tamaño como consecuencia del aumento de la temperatura y la alteración de los patrones de lluvia. En definitiva, el cambio climático hace a los animales más pequeños.

Un estudio elaborado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) sobre quince nidos de tortuga laúd (Dermochelys coriacea) en las playas del mar Caribe ha descubierto que la aplicación de sombras artificiales sobre los nidos de tortuga aumenta la tasa de eclosión de sus huevos y la homogeneidad entre los sexos de las nuevas crías.

Esta investigación ha sido publicada en la revista Global Change Biology. La tasa de nacimientos con este método de ofrecer sombra aumenta un 65% respecto a los que nidos que quedan al sol.

El calentamiento global provoca que algunas especies busquen regiones más propicias para su modo de vida. En las aguas frente al Reino Unido se está produciendo un gran cambio en este sentido. Se ha realizado un estudio sobre la temperatura de estas aguas y se ha comprobado que la población de peces está cambiando.

Algunas de las especies que prefieren aguas frías, como el bacalao y el eglefino (parecido a aquél), están comenzando a abandonar la región, mientras que los peces que están a gusto en aguas más cálidas, como la merluza, el lenguado y el salmonete de roca (en la imagen), están colonizando las aguas que rodean al Reino Unido.