Plantas que brotan en el Ártico tras 500 años congeladas


Científicos canadienses estudiaban un glaciar en el Ártico canadiense cuando se encontraron con una sorpresa: plantas que habían brotado a partir de un proceso de descongelación. Esas plantas habían permanecido bajo tierra, congeladas, latentes, desde el siglo XV. Cinco siglos esperando las condiciones climáticas para salir, cinco siglos esperando que la temperatura fuera lo suficientemente alta para que el hielo del suelo desapareciera.

Los investigadores de la Universidad de Alberta descubrieron que el hielo retrocede a un ritmo cada vez mayor (pasando de 2 metros por año en la década de los noventa del siglo pasado a 4,1 metros por año en 2009), lo que ha permitido que broten algunos musgos y otras plantas no vasculares, en total, más de sesenta especies de plantas.
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Científicos tienen que ser evacuados porque el hielo del Ártico se rompe


La estación de investigación científica se instaló sobre el hielo permanente del Polo Norte en octubre de 2012. Los planes eran permanecer allí hasta septiembre de este 2013. Pero el hielo ha comenzado a romperse y el equipo tiene que ser evacuado tan pronto como sea posible.

El ministro de Recursos Naturales y Ecología de Rusia, Sergey Donskoy, ha ordenado el plan de evacuación, que debe estar listo en tres días. La capa de hielo se rompe y supone una peligro para el trabajo de los científicos, en una zona cercana a la frontera con Canadá. Los equipos técnicos y los suministros también tratarán de ser recuperados.
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Las ciudades de EEUU más afectadas por el cambio climático


El huracán Sandy pasando por Nueva York fue una bofetada para los escépticos del cambio climático de Estados Unidos. Al menos, para los escépticos sin intereses económicos o políticos. Una sacudida en forma de desastre que hizo despertar muchas mentes adormiladas que no querían ver lo que está ocurriendo en este planeta o ni siquiera se habían parado a pensarlo.

Así es, las consecuencias del calentamiento global afectarán a todos, también a Estados Unidos. Ante el cambio climático no valen bombas ni ataques de prevención. El terrorismo (sea real o inventado) se puede combatir con estrategias de seguridad y con armas. Pero las sequías, las tormentas y el deshielo sólo se puede afrontar reduciendo las emisiones y preparándose para las nuevas condiciones climáticas.
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El Museo de Ciencia de Londres publica una novela sobre el cambio climático


Es una novela. Ficción. De momento. En un futuro, podría suceder. Es ficción, pero también es un aviso. Del mismo modo que algunas de las novelas de Julio Verne se convirtieron en realidad, esta novela sobre las consecuencias del cambio climático se pueden convertir en una terrible realidad.

En la novela el planeta es muy diferente a como lo conocemos ahora: el calentamiento global ha terminado de derretir los polos y el resto del planeta es un horno. Miles de refugiados, entre los que se encuentran las protagonistas de la novela, Emily y su hija Jenny, se desplazan hasta la Antártida, el único continente habitable, la única región verde.
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El cambio climático preocupa a los responsables de la Seguridad Nacional de EEUU


El Gobierno de Estados Unidos está muy preocupado por el deshielo en el Ártico. Las previsiones más pesimistas auguran un Ártico libre de hielo en verano tan sólo dentro de dos años. Los más altos funcionarios del país así lo creen: Gale Allen, jefe científico de la NASA, Cora Marett, directora de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos, así como representantes del Departamento de Seguridad Nacional y del Pentágono.

El cambio climático preocupa a las más altas instancias de la Seguridad Nacional de Estados Unidos. Un grupo de científicos asesoran al Gobierno de Estados Unidos en esta materia. Uno de ellos, Carlos Duarte, director del Instituto de Océanos de la Universidad de Australia Occidental, advirtió de que el hielo del mar Ártico en verano se derrite a un ritmo más rápido de lo predicho por los modelos climáticos convencionales.
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La base científica Princesa Isabel respeta el ecosistema antártico


Es considerada como la primera base para misiones científicas ecológica ubicada en la Antártida. Es belga, su nombre es Base Princesa Isabel y se sitúa en la Tierra de la Reina Maud. Funciona desde febrero de 2009. El diseño corrió a cargo de la International Polar Foundation.

La Antártida es un continente casi virgen donde el ser humano prácticamente no ha impactado (directamente, claro, otra cosa es el deshielo provocado por el calentamiento global). El equipo belga quiso, con esta estación, respetar el ecosistema antártico para que siga siendo un continente (casi) libre de la influencia humana.
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El cambio climático afecta a la transparencia de los lagos de la Patagonia


Un grupo de investigadores del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (Inibioma), en Argentina, ha publicado en la revista Global Change Biology un estudio que analiza los efectos del derretimiento de los glaciares sobre las especies que habitan los lagos. Los científicos han analizado el lago Mascardi, en el Parque Nacional Nahuel Huapi, un lago alimentado por el glaciar Manso, del Cerro Tronador.

Dicho lago es muy útil para la investigación por su forma de uve. Uno de sus brazos es alimentado por el río Manso superior, que nace en el propio glaciar, mientras que el otro brazo está alimentado por agua limpia de vertiente del Cerro Catedral y un vértice por el que desemboca el lago hacia el río Manso medio. De este modo, los investigadores pudieron analizar las aguas de ambos brazos y compararlas.
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Qué es el permafrost y por qué disminuye con el cambio climático


El permafrost es el suelo que permanece por debajo de 0 ºC durante más de dos años. Este fenómeno se produce en las regiones de mayor latitud o en la alta montaña, lugares donde el calor del verano no llega hasta la parte interna del suelo en suficiente cantidad como para derretir ese hielo. El permafrost es continuo en una cuarta parte de la superficie terrestre de la Tierra, cubriendo buena parte de Alaska, Canadá y Siberia. Según la región y el clima, el espesor del permafrost puede variar desde unos pocos metros hasta varios cientos de metros.

Los suelos de permafrost están llenos de carbono orgánico. Se calcula que contienen unas 1.700 toneladas, lo que equivale a casi el doble de la cantidad total de carbono que hay en la atmósfera hoy en día. Cuando el permafrost se derrite, la descomposición de la materia orgánica aumenta por la mayor actividad microbiana, lo que provoca que gran cantidad de carbono se libere a la atmósfera en forma de dióxido de carbono (CO2) y metano.
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Guardan nieve en Sochi para los Juegos Olímpicos de Invierno 2014


Los XXII Juegos Olímpicos de Invierno se celebrarán entre el 7 y el 23 de febrero de 2014 en la ciudad de Sochi, en el sur de Rusia, entre las montañas nevadas del Cáucaso y el Mar Negro. Es la segunda ocasión que unos juegos olímpicos de invierno se desarrollan en Rusia. La primera fue en Moscú, en 1980.

En el caso de Sochi, los organizadores no se fían del clima. Y es que el calentamiento global afecta incluso al deporte. Al menos, a los deportes que necesitan nieve para su adecuada práctica. Por ello, los organizadores de estos juegos olímpicos han decidido almacenar nieve.
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Aumentarán los conflictos entre osos polares y seres humanos


Los osos polares, buscando su supervivencia, se acercan a lugares donde viven seres humanos, lo que puede suponer situaciones conflictivas. Tienen hambre y cada vez hay menos hielo. Las regiones cercanas al polo norte, en los próximos años, tendrán que acostumbrarse a ver más a menudo a este carnívoro. Y se tendrán que adaptar a ellos.

Así lo creen más de treinta expertos en osos polares que se han reunido en un acto organizado por WWF en Tromsø, Noruega. Las costumbres de los osos polares, en realidad, no son tan conocidas. Canadá, Noruega, Groenlandia, Rusia y Estados Unidos deben cooperar para conocer mejor a este animal en peligro de extinción y tratar de reducir los conflictos con los seres humanos.
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