Científicos del Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), que forman parte del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan), han comunicado a la dirección del Plan Especial de Protección Civil por Riesgo Volcánico de Canarias (Pevolca) que los datos más recientes sobre emisión difusa de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera por el edificio volcánico de El Hierro es de 332 toneladas diarias. Esta cifra corresponde a la cantidad de CO2 que emite a la atmósfera a través de toda la superficie de la isla, es decir, 278 kilómetros cuadrados.
El valor es similar al valor promedio estimado para el sistema volcánico de El Hierro (345 toneladas diarias) y menor que las 768 toneladas diarias registradas por el Involcan el pasado 4 de abril, cuando este tipo de estudios se tuvo que detener debido a la falta de apoyos económicos.
El rango de los valores de emisión difusa de CO2 considerados normales para El Hierro van desde las 142 a las 866 toneladas diarias, con un valor promedio de 345 toneladas. Los científicos del ITER han realizado campañas periódicas de emisión difusa de dióxido de carbono en El Hierro desde el año 1998. Cada una de ella, supone la realización de centenares de medidas de flujo difuso de CO2 con el objetivo de investigar las variaciones espacio-temporales de la emisión difusa de CO2 a la atmósfera.
La información generada a través de estas campañas no se puede obtener a través de redes instrumentales permanentes. Con este proyecto, además, se conocerá mejor el papel que desempeñan los gases como fuerza motriz de las erupciones volcánicas. De hecho, el dióxido de carbono es el segundo componente mayoritario de los gases volcánicos, sólo después del vapor de agua.
Las campañas científicas han podido llevarse a cabo gracias al proyecto Makavol «Fortalecimiento de las capacidades de I+D+i+d para contribuir a la reducción del Riesgo Volcánico en la Macaronesia (MAC/3/C161)», cofinanciado por el programa de cooperación transnacional de la Unión Europea Madeira-Canarias-Azores (MAC 2007-2013) y a la colaboración de los Cabildos de Tenerife y El Hierro.