¿Quieres mitigar el cambio climático? Adelgaza


Los puntos de vista para calcular cómo cada persona (o cada empresa o cada estado) contribuye al cambio climático son muy variados y, a veces, sorpresivos. Por ejemplo, conducir un coche eléctrico no contribuye al calentamiento global tanto como conducir un coche propulsado por hidrocarburos. Pero, si ese eléctrico no se recarga con energías limpias, también contribuye, aunque en menor medida, al cambio climático. Si la recarga procede, en última instancia, de una central de generación térmica que se alimenta con carbón estaría contribuyendo bastante al calentamiento global, por muy eléctrico que sea el coche.

Este mundo es complicado. Hay que ir al origen de los procesos para tratar de reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2). En fin, hace ya un tiempo que los fabricantes de medios de transporte (ya sean coches, camiones, aviones o cualquier otro), tratan de reducir el peso de los materiales con los que se fabrican, de modo que se reduzca el consumo de combustible y, por tanto, se emita menos carbono. Siguiendo la misma lógica, si los ocupantes pesan menos, también se reducirá esa contribución al cambio climático. Efectivamente, Estados Unidos, en este sentido, es uno de los países que más contribuye al calentamiento global desde esta perspectiva: la tasa de obesidad en el citado país es la más alta del mundo.
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Árboles que se quedan sin montaña donde sobrevivir


El cambio climático va a influir, a medio plazo, en el paisaje del bosque mediterráneo. Las primeras afectadas serán las especies más sensibles, según se desprende de un estudio dirigido por el investigador de la Universidad Pablo de Olavide (UPO), Juan Carlos Linares. En el trabajo se analiza la capacidad de adaptación de los árboles a las nuevas condiciones ambientales, como el aumento del calor o el cambio en los niveles de humedad, condiciones que cambian debido al calentamiento global del planeta.

Los resultados del trabajo son portada de la revista Tree Physiology. El estudio revela que la rapidez a la que se están produciendo las variaciones climáticas limita las posibilidades de respuesta de los árboles, no les da tiempo a adaptarse a las nuevas condiciones. Por ello, las especies más sensibles tendrán un área de distribución cada vez más reducida. El proceso continuará hasta que se encuentren al límite de la extinción.
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El planeta se calienta y sus aguas se expanden


Es de lógica aplastante que los datos históricos de la temperatura global del planeta son cruciales para la evaluación científica del cambio climático. Por ello, muchas medidas se adoptan para garantizar que esos registros sean fiables.

Un ejemplo de la importancia de las mediciones exactas de temperatura la encontramos en lo que se conocen como islas de calor urbano. Se trata de un fenómeno que hace que las temperaturas en las ciudades sean más altas que en las zonas rurales. Así, para realizar los registros globales y asegurarse de que las ciudades no alteran el panorama general, se omiten las mediciones en las estaciones meteorológicas de las grandes ciudades o se ajustan en función de las diferencias entre las temperaturas en zonas urbanas y rurales.
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La degradación de las turberas contribuye al cambio climático


Se calcula que la degradación de las turberas es responsable de más de 3000 millones de toneladas de dióxido de carbono por año. Cerca del 10% de todas las emisiones del planeta. Las turberas cubren el 3% de la superficie global, aunque están presentes en más de 170 países. La mayoría de las emisiones por esta causa (2.000 MT/CO2) ocurren en el sudeste asiático, mientras que otras 1.000 MT/CO2 son emitidas en las turberas de otras partes del mundo.

Los suelos de turba son inmensos almacenes de carbono, guardando cerca de 550 gigatoneladas de carbono, una cantidad similar a la que hay en las reservas de carbón de origen fósil y dos veces más que la que retiene toda la biomasa forestal del mundo. Cuando los suelos de turba, normalmente húmedos, entran en contacto con el aire, comienzan a oxidarse y a descomponerse, liberando dióxido de carbono.
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Récord de calor en Santiago de Chile


Ninguna región del planeta se libra del cambio climático ni del calentamiento global. En el hemisferio norte y en el sur, en la costa, en el interior, en la montaña y en llanos y mesetas. Es un fenómeno global del que nadie se va a librar. Y lo que queda. Esto acaba de empezar.

El verano termina en el hemisferio sur y deja récord de calor. En Santiago de Chile, se ha vivido el verano más caluroso de los últimos cien años en la Región Metropolitana, según datos proporcionados por la Dirección Meteorológica de Chile. Durante este año 2012, la temperatura máxima media fue de 30,4 ºC, convirtiéndose en el más cálido del siglo, junto con el verano de 1989, ocasión en que también se registró esa misma temperatura.
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El reto de descarbonizar el transporte


En un país desarrollado como España, el sector del transporte supone un 41% de la demanda energética de uso final. Para lograr el objetivo, como se pretende, de rebajar las emisiones de dióxido de carbono un 20% para el 2020, dicho sector es la gran asignatura pendiente. Se han hecho esfuerzos en el sector para desarrollar la producción y el uso de biocarburantes, pero no es suficiente. Ya se está proponiendo, desde la Comisión Europea, una Hoja de Ruta 2050 que potenciará la descarbonización por diversas vías. Pero, siendo realistas, ¿se puede descarbonizar el sector del transporte?

Para evitar las emisiones de carbono del transporte hay que usar otros métodos aparte de la utilización de biocombustibles. No hay suficiente biocarburante para tanto coche. Entre otros, destacan el uso del gas natural y, por supuesto, el impulso del vehículo eléctrico.
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Latinoamérica deberá destinar el 0,27% del PIB al cambio climático


América Latina tendrá que destinar, en los próximos veinte años, el 0,27% de su producto interior bruto (PIB) para combatir los efectos impredecibles del cambio climático, esto es, fenómenos climatológicos extremos que se producirán en la región de forma más acusada que en el resto del mundo. Así lo ha afirmado un experto del Banco Mundial.

La economía de la región alcanzará los 7,4 billones de dólares para el año 2020, según aseguró en una conferencia el director del Departamento de Desarrollo Sostenible del Banco Mundial para Latinoamérica y Caribe, Ede Jorge Ijjasz Vásquez, un ingeniero colombiano.
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El daño de la sequía es mayor por la incapacidad política


Época de sequía. Los políticos se lamentan de la mala suerte del país, cuando la culpa de la situación es de su incompetencia. No es su culpa que no llueva, pero sí la de no tomar las medidas necesarias cuando ocurre. La organización ecologista Greenpeace es muy crítica a este respecto y ha pedido al Gobierno de España que «deje de lamentarse por la falta de lluvias» y establezca un modelo energético que ayude a afrontar la sequía y contribuya a frenar los efectos cada vez más evidentes del cambio climático. Esta sequía no va a ser algo puntual. Será la tónica general en los próximos años, así que mejor estar preparados.

Greenpeace ha subrayado, además, que algunos de los efectos del cambio climático son la disminución de las precipitaciones y la intensificación de los periodos de sequía. Por tanto, la única solución es tomar medidas urgentes para frenar la emisión de gases de efecto invernadero, apostando por un cambio en el modelo energético actual y, de esta forma, ayudando a mitigar el cambio climático.
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El deshielo de Groenlandia ha hecho que el mar suba 7 centímetros en una década


Los satélites del Experimento de Recuperación Gravitatoria y Clima (GRACE, por sus siglas en inglés) han medido con precisión el derretimiento de los glaciares de Groenlandia. El 17 de marzo de 2012, los dos satélites gemelos GRACE cumplieron diez años en órbita. Los científicos los llaman Tom y Jerry porque se persiguen el uno al otro, trazando, exactamente, la misma órbita.

Desde su lanzamiento, los dos satélites han dado la vuelta a la Tierra más de 55.000 veces, en una órbita casi polar entre los 450 y 500 kilómetros de altitud. GRACE es un proyecto conjunto de la NASA y el Centro Aeroespacial Alemán. Según los datos mandados por los satélites, la extensión de hielo de Groenlandia ha perdido unas 240 gigatoneladas de masa entre 2002 y 2011.
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El Instituto Español de Oceanografía (IEO) analiza el cambio climático en el litoral mediterráneo


Científicos y técnicos de los centros oceanográficos de Málaga y Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO) recorrerán el litoral mediterráneo de España para estudiar los efectos del cambio climático. La acción se enmarca dentro del marco del proyecto RADMEN, según ha informado el propio IEO.

De este modo, durante quince días los científicos recorrerán la costa mediterránea, dese Barcelona hasta Málaga, un recorrido que incluirá también las islas Baleares. La travesía se realizará a bordo del buque oceanográfico Enma Bardán, perteneciente a la Secretaría General del Mar, del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.
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