¿Es necesario un protocolo de seguridad en Europa ante tormentas solares?

Publicado por David Martínez el


El PSOE cree que es necesario establecer un protocolo de seguridad europeo para la prevención de fenómenos naturales solares, como las tormentas solares. Este tipo de fenómenos pueden alterar a los dispositivos electrónicos y causar problemas en las infraestructuras y alterar el funcionamiento normal de sistemas informáticos.

El PSOE, por ello, ha presentado una proposición no de ley que ha sido aprobada por unanimidad en la Comisión Mixta para la Unión Europea del Congreso de España. El PSOE ha recalcado la tormenta solar del siglo que se prevé para 2013. En cambio, el físico solar del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), José Carlos del Toro, ha restado importancia al asunto.
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El cambio climático reduce la capa de ozono, aumenta los cánceres de piel y podría hacernos intolerantes a la luz

Publicado por David Martínez el


El cambio climático es una enorme caja de Pandora que no cesa de abrirse para traernos malas noticias, como ésta que nos anuncian investigadores de Harvard tras haber relacionado por primera vez el cambio climático con la pérdida de ozono en los Estados Unidos. Un hallazgo que no tardó en llevarles a la evidencia de que, consecuentemente, éste tiene y tendrá un dramático impacto en la salud pública con el aumento de los cánceres de piel. Pero no sólo eso, porque en un futuro lejano incluso podría hacernos intolerantes a la misma luz del sol.

En un artículo publicado hoy, día 27 de julio, en la revista Science y en Harvard Magazine, los investigadores indican que el cambio climático hace disminuir los niveles de ozono y aumenta la incidencia de la dañina radiación ultravioleta (UV) en la superficie del planeta, derivando en un incremento de los cánceres de piel, los más comunes.
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Se ha producido una de las mayores llamaradas solares

Publicado por David Martínez el


Una llamarada solar es una explosión de partículas de luz cargadas de energía. El pasado 7 de marzo, una poderosa erupción solar alcanzó la categoría X5, es decir, obtuvo la mayor intensidad de sus rayos X. Hasta ahora, se trata de la erupción más poderosa captada por el Telescopio de Gran Alcance de Fermi (LAT). La explosión fue de tal grado que el Sol se convirtió, por un instante, en el objeto más brillante del cielo gracias al gran flujo de rayos gamma que se generaron.

Los rayos gamma son una forma de luz con energía más intensa que la de los rayos X. Se producen a través de la aceleración de partículas, que, posteriormente, chocan con la materia de la atmósfera del Sol y la superficie visible. Al momento de mayor intensidad de la llamarada, el LAT detectó que los rayos gamma superaron a la luz visible dos mil millones de veces, estableciendo con ello un récord en lo que a luz con mayor energía jamás identificada durante una llamarada solar.
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Descubren por qué las plantas se mueven hacia el Sol

Publicado por David Martínez el


Algunas plantas siguen la trayectoria del Sol. El ejemplo paradigmático son los girasoles. Y, en todo caso, crecen buscando sus rayos, crecen como yendo hacia él. Al fin y al cabo, les da la vida. Este hecho se conoce desde hace siglos. Sin embargo, los científicos no han lograron explicar cómo consiguen girar las plantas ni por qué ocurre.

Un equipo de investigadores europeos ha realizado descubrimientos que suponen casi el paso definitivo para resolver la cuestión. La clave está en la auxina, una hormona vegetal. Los descubrimientos de su estudio se han publicado en la revista Nature. Esta hormona, la auxina, ya suscitó el interés de Charles Darwin en el siglo XIX. Pero, hasta ahora, no se había logrado comprender bien su funcionamiento.
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Un satélite estudiará el Sol

Publicado por David Martínez el


En relación con el cambio climático se habla, sobre todo, de cómo y cuánto afectan las actividades del ser humano al planeta, y de otros factores físicos y meteorológicos. Pero pocas veces se habla de la fuente de vida: el Sol.

El Sol es una estrella, una enorme masa de calor, luz y energía que, sin duda, afecta al clima de la Tierra. El calentamiento global también depende de la estrella más cercana a nuestro planeta. El Sol en el centro del Sistema Solar y es su mayor fuente de energía electromagnética. Por tanto, se debe estudiar para comprender mejor el fenómeno climático global. Aunque no es fácil. Esta muy lejos (a unos 149.600.000 kilómetros) y cualquier aparato de observación que se acerque lo suficiente quedaría fundido por el calor que desprende o inutilizado por las radiaciones electromagnéticas o de otro tipo que emite.
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Detenido el controvertido proyecto Spice que pretende combatir el calentamiento global

Publicado por David Martínez el


El proyecto Spice (Stratospheric Particle Injection for Climate Engineering) ha estado envuelto en la polémica desde que se anunció. Fue propuesto por académicos británicos y consiste en elevar un enorme globo de helio, de un tamaño similar a un estadio (de 100 a 200 metros de diámetro), a unos 20 kilómetros de altura sobre la tierra. Desde este globo se lanzarían, mediante una gran manguera de riego, cientos de toneladas de diminutas partículas químicas a la estratosfera para que reflejen parte de la luz irradiada por el Sol y, de este modo, reducir la temperatura del planeta. ¿Esto es verdad o es ciencia ficción?

Es tan verdad que sesenta ONG, algunas de ellas ambientalistas, han criticado duramente dicho proyecto y quizá nunca se lleve a cabo. El proyecto Space iba a ser un gran reto para la geoingeniería, que se define como

la manipulación intencional a gran escala del medio ambiente planetario para contrarrestar el cambio climático antropogénico.

Suponía que el ser humano iba a crear un volcán, pero sólo la parte beneficiosa: la parte que emite partículas que refrigeran la estratosfera y mitigan los efectos del cambio climático.
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Estudios sobre radiación solar

Publicado por David Martínez el


La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) y la Universidad de Valladolid (UVA), ambas entidades españolas, han decidido colaborar en el desarrollo de estudios conjuntos sobre radiación solar, para lo que han firmado un acuerdo. El rector de la Universidad de Valladolid, Marcos Sacristán, y el presidente de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), Ricardo García Herrera, serán los firmantes del convenio que nace con el objetivo de reforzar la cooperación científica entre ambas instituciones, que ya colaboran, mediante el Grupo de Óptica Atmosférica (GOA), en diversos proyectos desde 2002.

El nuevo convenio permitirá desarrollar estudios conjuntos sobre radiación solar y aerosoles en las instalaciones de la Aemet en Autilla del Pino (Palencia) y se utilizarán, así mismo, como centro de calibración de los equipos medidores de aerosoles.
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Gran tormenta solar

Publicado por David Martínez el


El Sol se encuentra a una distancia de casi 150 millones de kilómetros de la Tierra. A pesar de esta enorme distancia, las tormentas solares y otros fenómenos que ocurren en la superficie del astro rey pueden afectar a nuestro planeta. El sol es una enorme bola caliente y se él se desprenden llamaradas que llegan con más o menos fuerza a la Tierra.

Esta especie de erupción solar, viaja por el espacio a una velocidad que los expertos de la NASA han calculado que será de unos 1.400 km/s (kilómetros por segundo). Además, su origen es una explosión que puede liberar entre mil y diez mil millones de toneladas de materia a una temperatura altísima. A pesar de todo, casi no afectan a la Tierra. Estamos muy lejos y protegidos. Aunque, si la tormenta es fuerte, sí produce algunos efectos.
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Baja actividad solar en los próximos años

Publicado por David Martínez el


Los científicos no dejan de buscar datos que ayuden a predecir las consecuencias del cambio climático para los próximos años. Una de las variables que se pueden tener en cuenta es la actividad solar y, según las últimas previsiones, ésta podría disminuir en los próximos años. Este factor podría suponer una atenuación del calentamiento global del planeta. Con todo, los científicos recuerdan que el aumento de la temperatura global provocado por la actividad humana aún resultaría preocupante.

Blanca Mendoza y su equipo de investigación han analizado cuál será la actividad en el ciclo solar 24, que apenas comienza, y del 25, que dura desde el año 2020 hasta el 2029. Tras este estudio han encontrado evidencias de que, en los últimos diez años, el sol ha podido influir en el clima terrestre, especialmente en épocas de alta o baja actividad. Se refieren, en concreto, a los periodos como miden los ciclos solares, esto es, decenas de años.

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El sol también influye en el cambio climático

Publicado por David Martínez el


Cada vez se conoce más sobre los factores que producen el fenómeno del cambio climático y cómo actúan. Esta vez, un grupo de científicos ha descubierto la cantidad precisa de energía que el Sol proporciona a la Tierra y, lo que puede ser aún más importante, cómo las variaciones en esta energía contribuyen al cambio climático.

En el estudio se han combinado datos de laboratorio e imágenes provenientes de satélite. Este tipo de energía proveniente del Sol es llamada irradiancia solar total. Los expertos han medido un menor valor de esa energía respecto a la que se había medido antes. Además, el dispositivo colocado en el satélite que realiza la medición tiene un nuevo diseño óptico y se procedió a una nueva calibración que ha mejorado la exactitud de las mediciones.

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