La alimentación lleva ya un tiempo en el punto de mira por ser considerada un factor que influye directamente en el cambio climático por los sistemas de producción. Diversos estudios se han llevado a cabo en este campo en el que, ahora, ha surgido una nueva investigación en la que se refleja que el consumo de insectos puede no solo mitigar, sino revertir, el cambio climático.
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El cambio climático favorece la propagación de enfermedades
En muchas ocasiones, se habla de los efectos del cambio climático sobre las especies y la salud humana, pero desde el punto de vista de la desaparición de algunas razas y de los problemas que habrá para sobrevivir a las diferentes temperaturas y para alimentarse. Sin embargo, en menor medida, se presta atención a las consecuencias que todo esto va a tener sobre las enfermedades que afectan a las personas. Y es que ahora se ha constatado que hay algunas patologías que se propagarán más fácilmente a través de los insectos.
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El carbonero común se queda sin orugas para alimentar a sus crías
El carbonero común, un pequeño pájaro de colores vivos, habita buena parte de Europa y Asia. Es una ave muy extendida y sedentaria (no emigra). A pesar de que su población es grande y está extendida por muchísimos países, no está a salvo de la influencia del cambio climático. El sistema climático puede influir en la vida de los animales de manera indirecta y causar su extinción.
La clave está en unas orugas con las que los carboneros comunes alimentan a sus crías. Estas orugas sólo están en esa forma (antes de convertirse en polillas) durante unas semanas. Como la temperatura del planeta aumenta, la metamorfosis, la transformación de oruga a polilla, cada año ocurre antes.
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El cambio climático extiende la malaria aviar hasta Alaska
El cambio climático afecta la salud de personas, animales y plantas, y no precisamente para bien, eso no es una novedad. Que, en concreto, amplíe las áreas de la actuación del mosquito de la malaria tampoco es algo extraño, sobre todo considerando que los climas cálidos son su caldo de cultivo, y que el calentamiento global dispara las temperaturas del planeta. Lo preocupante es comprobar cómo va ocurriendo, de facto.
En este caso, un equipo de investigadores ha podido comprobar la fuerza de los hechos tras descubrir aves infestadas por malaria en Alaska, lo que significa que el cambio climático está favoreciendo la proliferación de la enfermedad a zonas hasta ahora inéditas.
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Las hormigas negras aumentarán su actividad por la subida de las temperaturas
La temperatura del clima cambia y afecta a los animales. Según una investigación de la Universidad Nacional del Sur desarrollada en el Centro de Recursos Renovables de la Zona Semiárida (CERZOS) de Argentina, las hormigas negras modifican su forma de vida con el aumento del calor, ya que caminan más rápido y aumentan la cantidad de comida que recogen. La hormiga negra es una especie autóctona de Argentina, muy común en Estados Unidos y considerada una plaga en muchos lugares.
Según el citado estudio, con el aumento de la temperatura, estas hormigas se desplazan un 33 % más rápido y comen un 27 % más, según ha señalado el doctor en Biología Rodrigo Tizón, docente de centro educativo que desarrolla la investigación para el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas (CONICET).
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Mariposas tropicales que emigran hasta Canadá
Orugas de una mariposa exótica originaria de los trópicos han sido descubiertas por primera vez en el Jardín Botánico de Montreal, en Quebec, según a ha informado la propia institución. El extraño suceso se debe, sin duda, a los efectos del cambio climático en estos insectos.
Las orugas, descubiertas en las últimas semanas, son de la especie mariposa cola de golondrina gigante (Papilio cresphontes Cramer), de color negro y amarillo, el mayor lepidóptero diurno de América del Norte. Tiene una envergadura de 15 centímetros. En las últimas décadas, el aumento de la temperatura en las zonas septentrionales permitió a este insecto sobrevivir a los inviernos y colonizar nuevos hábitats. Así, poco a poco, la mariposa cola de golondrina gigante se ha acercado a Quebec, resultando en la metamorfosis de la primera crisálida nativa en el Jardín Botánico, en este verano de 2012.
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Las mariposas británicas no sobreviven a un verano frío
El verano más frío en 18 años ha hecho que la población de mariposas en el Reino Unido caiga de manera alarmante. Se ha calculado que su número ha descendido un 11%. A las mariposas y polillas británicas les gusta el calor y este año no lo han tenido.
En el Reino Unido es tradición participar en este conteo de coleópteros llamado Big Butterfly Count for the charity Butterfly Conservation (el gran conteo de mariposas por su conservación, en traducción libre). Este año, más de 34.000 personas han participado en el evento. Se han contado más de 300.000 mariposas y polillas en jardines, parques y espacios verdes de todo el país durante tres semanas.
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El efecto oruga del cambio climático
Todos hemos sentido alguna vez cómo, al perturbarse nuestros biorritmos, sufrimos efectos negativos como falta de apetito, insomnio, cansancio general. Los seres humanos hemos adaptado nuestros horarios a las comidas, a las estaciones y, en general, a la vida cotidiana, con unos horarios de trabajo y ocio muy marcados.
Las plantas y animales no son muy diferentes y también tienen su propios biorritmos, sólo que, en general, son de una frecuencia mucho mayor. Pero, como ocurre en los humanos, si son trastornados, pueden afectar a su vida. Más aún, el propio planeta casi podría considerarse, en muchos aspectos, como un gran, enorme ser vivo que tiene sus ciclos de vida y que, al cambiarlos, se altera su estado. Eso es lo que está haciendo el cambio climático: alterar los ciclos de vida de muchos animales que sufren los efectos dañinos en una reacción en cadena. Lo que afecta a una oruga puede llegar a afectar a todo el planeta. El efecto mariposa.