Aunque siempre se habla del cambio climático en relación a la acción del hombre y de las emisiones de gases de efecto invernadero, hay otros factores que también han influido en él. Se trata de los volcanes. Una nueva investigación ha puesto de manifiesto que las erupciones volcánicas que tuvieron lugar en el siglo XIX tuvieron impacto en el entorno y, en consecuencia, alentaron el cambio climático porque sus efectos eran difíciles de recuperar.
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¿Cómo afecta el cambio climático a los volcanes?
Cuando se habla de cambio climático siempre se piensa en la sequía, los cambios en el clima o la deforestación. Pero sus efectos pueden tener también consecuencias importantes sobre otros aspectos de la naturaleza como los volcanes. Y es que, ahora, una nueva investigación ha puesto de manifiesto que el cambio climático puede provocar más erupciones volcánicas.
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Las emisiones volcánicas enfriaron el planeta
El dióxido sulfúrico (SO2) que emitieron los volcanes entre durante la primera década de este siglo hizo disminuir el calentamiento global, según un nuevo estudio.
En concreto, científicos estadounidenses de la Universidad de Boulder, Colorado y de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) acaban de atribuir al SO2 -un gas comúnmente liberado durante las erupciones- procedente de los volcanes una capacidad de frenar el calentamiento global o, al menos, de consegiuir que su avance sea más lento. Pero que nadie se ilusione, porque los expertos también dicen que a pesar de que las emisiones han reducido el calentamiento global en la última década, a largo plazo no podrían combatirlo.
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Volcanes más activos por el cambio climático
Los científicos afirman ahora que existe una relación entre una mayor actividad volcánica y el cambio climático. Lo hacen tras descubrir que si suben las temperaturas y los glaciares se derriten, se producen cambios en la tensión en las placas tectónicas que propician la salida del magma o, lo que es lo mismo, el aumento de las erupciones volcánicas.
Ocurre lo contrario si las temperaturas bajan como consecuencia de una erupción, pero este hecho ya se conocía. Son las partículas de ceniza que inundan el aire las que bloquean los rayos solares y hacen descender el mercurio. Por lo tanto, la nueva teoría describe el fenómeno inverso.
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Las montañas de Hawaii están desapareciendo
La erosión y, muy probablemente, también el clima están borrando del mapa las montañas de la isla de Hawaii, que van difuminándose a consecuencia de una imparable y compleja dinámica que acabará por hacerlas desaparecer en un futuro.
En concreto, se reducirán las montañas volcánicas Loolau de Oahu y la cadena de Waianae, hasta convertirse en una superficie plana, dicen los científicos. La isla, entonces, tendrá un aspecto muy distinto del actual.
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Calculan el CO2 que emiten algunos volcanes islandeses
Investigadores del Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER) de Tenerife han publicado los resultados de un estudio que han realizado estudiando las emisiones difusas de dióxido de carbono (CO2) y de sulfuro de hidrógeno (H2S), así como la energía térmica liberada por el sistema volcánico de Hengill, en Islandia.
El trabajo estima que la tasa de emisión difusa de CO2 a la atmósfera por el sistema volcánico-geotermal de Hengill es de 1.526 toneladas diarias, de las que un 29,7% provienen de la emisión difusa de CO2, esto es, unas 453 toneladas diarias, del sistema volcánico-geotermal en profundidad.
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Alerta en Guatemala por la actividad de un volcán: miles de evacuados
El volcán de Fuego, en Guatemala, ha comenzado a arrojar lava y ceniza, lo que ha obligado a las autoridades a ordenar la evacuación de unas 11.000 personas de localidades cercanas, así como a suspender algunos vuelos comerciales.
El volcán, situado a unos 40 kilómetros hacia el suroeste de la capital, lanzó una columna de lava de 30 metros de largo por unos 20 o 30 metros de ancho desde el cráter, según aseguró Sergio Cabañas, director de respuestas a emergencias de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred). Después, la actividad del volcán «ha bajado bastante y no esperamos más evacuados», añadió.
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