Australia planea un moderno tren de alta velocidad


Australia es uno de los países que más carbón emite. Que más contribuye al cambio climático, por tanto. El Gobierno australiano está tratando de convencer a sus ciudadanos de que es necesario un impuesto sobre el carbón para reducir las emisiones, pero la gente está en contra ya que piensa que repercutirá en su poder adquisitivo.

La compañía de diseño ecológico Hassell piensa que hay otra manera de reducir (nada nuevo, por otra parte) las emisiones de dióxido de carbono y mitigar así los efectos negativo del cambio climático. Se trata de un nuevo tren eléctrico de alta velocidad llamado A-HSV (Australian High Speed Vehicle, Vehículo de Alta Velocidad Australiano) y que pasará por todos ciudades importantes del país.
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Las emisiones de CO2 que evita la energía solar


Las energías limpias no emiten dióxido de carbono y, por tanto, no contribuyen a que el cambio climático aumente. En España, hay diecisiete centrales termosolares que han estado funcionando a pleno rendimiento durante el pasado año 2010. Entre todas ellas, se ha evitado la emisión a la atmósfera de 1.107.180 toneladas de gases de efecto invernadero (GEI). La mitigación del cambio climático se puede calcular.

Estos datos son el resultado de considerar el mix de generación con combustibles fósiles al que realmente ha sustituido la energía solar en el año 2010, según datos de la Asociación Española de la Industria Solar Termoeléctrica, Protermosolar. De estos datos se desprende que el mix de electricidad con combustibles fósiles fue de 24.843 GWh producidos con carbón, 7.969 GWh producidos con derivados del petróleo o gas natural y 25.604 GWh generados con ciclos combinados de gas natural. Entre las tres formas de producir energía suman 58.416 GWh.
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El sector papelero reduce sus emisiones un 42%


La industria papelera ha sido una de las más criticadas por parte de grupos ecologistas y de ciudadanos defensores de los bosques. Pero, ya lo hemos dicho alguna vez, todos consumimos papel. Además de talar árboles, hace años la producción de papel suponía también emitir dioxinas, compuestos que, en altas dosis, son potencialmente cancerígenos. Pero este problema ya está resuelto técnicamente y, en la actualidad, se usan otros compuestos que no suponen ningún peligro para la salud humana, como el cloro gas, el ozono y el peróxido de hidrógeno.

Pero el paso más importante de la industria en favor del medio ambiente es la producción del llamado papel ecológico. Este tipo de papel se caracteriza por elaborarse mediante un proceso de producción considerado como sostenible y respetuoso con el medio ambiente. Algunos estándares fijan una serie de requisitos para que el papel sea considerado ecológico.
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La huella de carbono del comercio internacional


Reducir la huella de carbono es esencial para combatir las consecuencias negativas del cambio climático. Hasta aquí, todo bien. El problema se presenta cuando se intenta calcular esta huella de carbono. Es relativamente fácil calcular las emisiones de una persona en su vida diaria. De hecho, hay aplicaciones en Internet que permiten hacerlo cómodamente desde casa.

En el caso de las empresas, el cálculo de la huella de carbono se complica, pero ya hay varias empresas que, no sólo realizan el cálculo, sino que también asesoran y facilitan la inversión en proyectos que compensen sus emisiones contaminantes. Se puede calcular, así mismo, de manera bastante aproximada, la huella de carbono de una región o de un país. Pero aún se complica más el cálculo si lo que se quiere es saber cuántas emisiones produce el comercio internacional.
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Aumentan las emisiones de CO2 en España por el uso del carbón


Según la organización WWF, las eisiones de dióxido de carbono siguen incrementándose. En concreto, un 82,84% con respecto a marzo de 2010. Esto es debido al aumento de producción eléctrica con carbón autóctono. Este dato negativo es la otra cara de la moneda de la producción energética española, después de haber batido un récord en el porcentaje de energía eólica producida, que supuso un 19,3% del total. Si se comparan las emisiones totales de dióxido de carbono respecto a las emisiones del mes anterior, el incremento es del 5,21%.

Se produce así una paradoja: las energías renovables y limpias tienen más peso en España, pero esto no supone una disminución de las emisiones de dióxido de carbono. El principal responsable de esto es el carbón. Su uso para producir electricidad ha aumentado de forma considerable, pasando de los 3,8% del mix eléctrico en marzo de 2010 al 12,8% en el mismo mes de 2011.
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El cambio climático en la Corte Suprema de EE UU


En Estados Unidos, todo puede llegar a los tribunales. Incluso el cambio climático. La Corte Suprema (la instancia más alta del sistema judicial estadounidense) está valorando la responsabilidad que tienen las empresas eléctricas y otras grandes empreas en el fenómeno climatológico mundial. Estas empresas son responsables del 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero del país y algunos estados creen que deben asumir ciertas responsabilidades ante su comportamiento poco respetuoso con el planeta.

Lo que en realidad se derime en este juicio es si los estados federales pueden obligar a un organismo supraestatal como es la EPA (Enviromental Protection Agency, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos) a sancionar a las empresas que sean responsables del calentamiento global. Un total de doce estados, además de trece organizaciones ambientalistas, defienden que la EPA puede imponer sanciones.
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Estados Unidos prepara una ley para controlar las emisiones de mercurio


El 16 de marzo de 2011, la EPA (la agencia para el medio ambiente de Estados Unidos) anunció un proyecto de normativa para controlar el mercurio y otras emisiones procedentes de centrales térmicas. La regulación definitiva se espera para dentro de un año.

La EPA estima que 525 centrales térmicas con 1.200 unidades de carbón y 150 unidades de fuel se verán afectadas por esta norma. Además del mercurio, la norma propuesta regularía las emisiones de partículas, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, gases ácidos, incluyendo el cloruro de hidrógeno y fluoruro de hidrógeno; así como metales pesados, como el arsénico, cadmio, cromo, plomo y níquel.
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Las furgonetas seguirán contaminando en Europa


El Parlamento Europeo está debatiendo la aprobación de unos estándares suavizados sobre eficiencia energética y emisión de dióxido de carbono, el gas máximo responsable del cambio climático, relativos a furgonetas (vehículos comerciales ligeros, en la denominación técnica). Para el grupo de defensa del medio ambiente Ecologistas en Acción se va a perder, una vez más, la ocasión de liderar una mayor eficiencia en el uso de combustible en el transporte, algo que hubiera beneficiado a todo el sector industrial europeo.

La ley definitiva, acordada a puerta cerrada en diciembre de 2010 por representantes de las tres instituciones legislativas europeas, está destinada a que las furgonetas nuevas vendidas en la Unión Europea emitan 175 gramos de CO2 por kilómetro para 2017 y 147 g CO2/km para 2020. La proposición original de la Comisión Europea era, para 2020, de 135 g CO2/km, pero fue rebajada por la enorme presión de los fabricantes de vehículos.

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Producir cemento sin emitir CO2


La Unidad de Construcción de Tecnalia, empresa que investiga e innova en el sector de las tecnologías sostenibles, ha desarrollado una nueva generación de cementos respetuosos con el medio ambiente. Este nuevo tipo de cemento permite reducir hasta en un 100% las emisiones directas de dióxido de carbono a la atmósfera, con lo que se estaría dando un paso muy importante en la lucha contra el cambio climático.

El desarrollo del nuevo cemento ecológico ha producido dos patentes, que son compartidas por Tecnalia y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). En la elaboración de estos materiales, el grupo de Nanomateriales en Construcción (NANOC) de Tecnalia ha sustituido la piedra caliza como materia prima por residuos sólidos de centrales térmicas.

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China es el país que más CO2 emite


Mientras no se cambie el modelo económico imperante en todo el mundo, no se podrán desligar las emisiones de dióxido de carbono y el crecimiento de la economía. Así que China, por muchos esfuerzos que esté haciendo por combatir el cambio climático (que nos afecta a todos), sigue liderando con creces y sin visos de que cambie la situación la lista de países más contaminantes del planeta.

Así se desprende de un estudio elaborado por el periódico británico The Guardian. Además, ha diseñado un gráfico (en la imagen) donde se aprecia comparativamente cuánto contaminan los países y, desde luego, tanto el gigante asiático como Estados Unidos deberían hacer algo al respecto.

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