Los camiones con más emisiones pagarán más peaje


El Parlamento Europeo ha aprobado una norma que permite a cada Estado miembro tener en cuenta el ruido y las emisiones de gases contaminantes que producen los camiones para aumentar el precio que habrán de abonar en los peajes. El que contamina, paga. Y, en este caso, el que hace ruido, también.

Hasta ahora se pagaba principalmente por el peso de los camiones, que era la forma de medir su impacto en los costes de construcción y mantenimiento de las carreteras. Pero, a partir de ahora, se podrá comenzar a recaudar por el impacto medioambiental. De momento, en esta Europa desunida para ciertos asuntos que no son prioridad para los países, como el medio ambiente, este nuevo sistema de peaje es voluntario.
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Capturar CO2 para frenar el calentamiento global


El calentamiento global, el aumento de la temperatura media en la Tierra, se ha acentuado en las últimas décadas. Este calentamiento se produce, en buena parte, por el efecto invernadero, fenómeno por el que determinados gases retienen gran parte de la radiación infrarroja emitida por la Tierra y las moléculas de dióxido de carbono (CO2) la vuelven a emitir de nuevo a la superficie terrestre, produciéndose un recalentamiento de la misma. Es como un espejo de calor, como una gran capa de celofán invisible que rodea el planeta Tierra y que atrapa todo el calor. Esa capa invisible está compuesta por las moléculas de CO2.

De ahí la importancia de no emitir tanto dióxido de carbono a la atmósfera y de reducir los gases de efecto invernadero (el dióxido de carbono es uno de ellos, pero no el único). Para ello, es esencial impulsar estrategias como la eficiencia y el ahorro energético y el desarrollo de las energías renovables. Pero no se descartan otras como la captura y el almacenamiento de carbono (CAC). Sería una tecnología de transición hasta que dejen de consumirse masivamente los combustibles fósiles, principales causantes de la emisión de gases de efecto invernadero.
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Cate Blanchett defiende el impuesto sobre el carbón


El Gobierno australiano está recurriendo a todo tipo de métodos para convencer a sus ciudadanos acerca de los beneficios del llamado impuesto del carbono. La primera ministra, Julia Gillard, quiere gravar con un impuesto a las empresas que contaminan emitiendo dióxido de carbono, pero los contribuyentes se muestran reacios a aceptar la medida, ya que piensan que, si las empresas tienen que pagar más impuestos, subirán los precios de sus bienes y servicios y, finalmente, serán los propios consumidores lo perjudicados.

Los científicos australianos se han pronunciado a favor del polémico impuesto, pero parece que no es suficiente para convencer al ciudadano medio. Así que se ha recurrido a otras personas concienciadas con el cambio climático. En concreto, ha sido la famosa actriz Cate Blanchett la que ha grabado un anuncio defendiendo el impuesto.
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Con dinero, se puede contaminar


El problema del sistema internacional de compensación de carbono es que los países ricos pueden pagar por seguir contaminando. En teoría, tratarán de contaminar menos, esto es, pagar menos. Pero no dejan de contaminar. El dinero todo lo puede.

Dentro del actual esquema de reparto de emisiones de dióxido de carbono, la Comisión Europea acaba de publicar una nueva norma. Ésta determina el mecanismo para solicitar la asignación gratuita. Acogiéndose a este sistema, se calcula que sólo la industria española va a solicitar unos 10.000 euros en derechos para el 2013. Se paga por contaminar.
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Las plantas de carbón de Chicago contaminan 18 veces más que su aeropuerto


Greenpeace ha realizado otra de sus famosas acciones con el principal objetivo de llamar la atención y concienciar sobre problemas medioambientales. En este caso ha querido reivindicar la necesidad de dejar de usar carbón para producir energía. Es una fuente de energía contaminante y obsoleta y que puede ser sustituida por otras fuentes limpias y renovables.

Han sido ocho los activistas de la organización que han escalado una chimenea de 137 metros de altura ubicada en la planta de energía Fisk en Chicago, Estados Unidos. Allí colgaron un cartel, demandando el cierre de esa planta y de otra similar situada en Crawford.
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Sistema que informa de los gases que emite el coche


Si todos los conductores aprendieran a conducir de una manera eficiente, no sólo se ahorraría combustible, en especial en los recorridos urbanos, sino que, además, también se emitirían menos gases de efecto invernadero a la atmósfera, hecho que resultaría beneficioso para combatir el cambio climático. Pero, claro, no es fácil ni hay tiempo de aprender una conducción responsable con el medio ambiente.

Pero la tecnología viene en nuestra ayuda. El Departamento de Informática de la Universidad de Valladolid ha diseñado un programa que informa de las emisiones contaminantes en tiempo real que produce un coche mientras está en marcha. De este modo, mientras se conduce, se conoce cuánto se está contaminando y se puede variar la forma de manejar el vehículo de modo que sea más eficiente, esto es, menos contaminante. Conocer cuánto se está contaminando puede ser el primer paso que lleve a muchas personas a intentar no hacerlo tanto.
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Carbono negro y ozono


Recientes estudios señalan que las medidas para reducir la emisión del dióxido de carbono y los gases de efecto invernadero, causantes de enfermedades y muerte y de las consecuencias negativas para el medio ambiente, están dando sus frutos y se podrían estar salvando millones de vidas en los próximos años. Así mismo, se retardará el cambio climático.

Hay menos emisiones del llamado carbono negro. Esta sustancia, de un color parecido al hollín, es emitido por cocinas y estufas poco eficientes que aún se utilizan en países en desarrollo, así como por los tubos de escape de los automóviles diésel. Es la mayor causa de la aceleración del cambio climático después del dióxido de carbono. Esta sustancia es causante de, al menos, la muerte de 1,6 millones de personas que fallecen al respirarlo en el humo de las cocinas.
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Aumentan las emisiones de CO2 en España por el uso del carbón


Según la organización WWF, las eisiones de dióxido de carbono siguen incrementándose. En concreto, un 82,84% con respecto a marzo de 2010. Esto es debido al aumento de producción eléctrica con carbón autóctono. Este dato negativo es la otra cara de la moneda de la producción energética española, después de haber batido un récord en el porcentaje de energía eólica producida, que supuso un 19,3% del total. Si se comparan las emisiones totales de dióxido de carbono respecto a las emisiones del mes anterior, el incremento es del 5,21%.

Se produce así una paradoja: las energías renovables y limpias tienen más peso en España, pero esto no supone una disminución de las emisiones de dióxido de carbono. El principal responsable de esto es el carbón. Su uso para producir electricidad ha aumentado de forma considerable, pasando de los 3,8% del mix eléctrico en marzo de 2010 al 12,8% en el mismo mes de 2011.
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El cambio climático en la Corte Suprema de EE UU


En Estados Unidos, todo puede llegar a los tribunales. Incluso el cambio climático. La Corte Suprema (la instancia más alta del sistema judicial estadounidense) está valorando la responsabilidad que tienen las empresas eléctricas y otras grandes empreas en el fenómeno climatológico mundial. Estas empresas son responsables del 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero del país y algunos estados creen que deben asumir ciertas responsabilidades ante su comportamiento poco respetuoso con el planeta.

Lo que en realidad se derime en este juicio es si los estados federales pueden obligar a un organismo supraestatal como es la EPA (Enviromental Protection Agency, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos) a sancionar a las empresas que sean responsables del calentamiento global. Un total de doce estados, además de trece organizaciones ambientalistas, defienden que la EPA puede imponer sanciones.
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Estados Unidos prepara una ley para controlar las emisiones de mercurio


El 16 de marzo de 2011, la EPA (la agencia para el medio ambiente de Estados Unidos) anunció un proyecto de normativa para controlar el mercurio y otras emisiones procedentes de centrales térmicas. La regulación definitiva se espera para dentro de un año.

La EPA estima que 525 centrales térmicas con 1.200 unidades de carbón y 150 unidades de fuel se verán afectadas por esta norma. Además del mercurio, la norma propuesta regularía las emisiones de partículas, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, gases ácidos, incluyendo el cloruro de hidrógeno y fluoruro de hidrógeno; así como metales pesados, como el arsénico, cadmio, cromo, plomo y níquel.
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