El cambio climático es “una preocupación suprema de la humanidad”, según una experta


Sequías, inundaciones, deshielos, lluvias torrenciales, tormentas severas, interminables olas de calor o de frío, huracanes e incendios más virulentos de lo esperado… Los eventos climáticos propios del cambio climático son cada vez más habituales en el clima mundial actual. No en vano, éste se caracteriza por “el aumento de las condiciones extremas”, dice Valentina Davydova Belitskaya, física del Centro Universitario de Ciencias Biológicas y Agropecuarias de la Universidad de Guadalajara, en México.

Davydova trata la cuestión en un artículo titulado Escenarios climáticos y procesos de adaptación, publicado en el último número de la revista Ciencia, de la Academia Mexicana de Ciencias, donde sostiene que el calentamiento global es un fenómeno provocado por el ser humano, definiéndolo como “una de las preocupaciones supremas de la humanidad”.
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Descubren y filman cómo se rompe un iceberg


Un equipo internacional de científicos ha descubierto el mecanismo por el que los grandes icebergs se rompen en el mar. Ha sido uno de las conclusiones de un estudio llevado a cabo durante este último verano en la bahía de Baffin, un mar entre los océanos Atlántico y Ártico, que es navegable la mayor parte del año, aunque hay épocas en las que hay innumerables icebergs, lo que dificulta el paso de los barcos.

Los científicos pudieron comprobar cómo se creaba de forma gradual un canal de agua hasta que rompió grandes trozos del iceberg principal y haciendo que el iceberg se desintegrara lentamente. El descubrimiento fue grabado por una cámara de un equipo de filmación que siguió a la expedición y que emitirá la BBC en dos capítulos.
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Aunque el hielo antártico aumente, el cambio climático continúa


Los satélites de la NASA no mienten. Los satélites recaban datos y muestran imágenes. No opinan. Constatan una realidad. Y esa realidad es que la capa de hielo del Ártico disminuye, mientras que la de la Antártida se está expandiendo. Existe un aumento general en la capa de hielo marino en la Antártida, que es lo contrario de lo que sucede en el Ártico, ha señalado Claire Parkinson, científica del clima del Centro Goddard de la NASA y autora principal de un estudio sobre el asunto.

La NASA asegura que, entre 1978 y 2010, la extensión de la Antártida creció 17.000 kilómetros cuadrados cada año, una tasa de crecimiento menor que la disminución que se produce en el Ártico, puntualiza Parkinson.
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Portugal y la Universidad de Vigo colaboran en un proyecto que analiza el permafrost antártico


La Antártida se dividió para que algunos países pudieran ubicar bases fijas: científicas, militares… Aunque también hay estados, como Portugal, que, si bien no tienen su trocito de hielo antártico para desarrollar sus propias investigaciones científicas, cuentan con proyectos polares muy activos. Sus expediciones usan las bases y los equipos de otros países.

Propolar es el nombre de un programa polar portugués que ha llevado a cabo una campaña internacional sin precedentes en el continente. Por primera vez y como agradecimiento a los países que, a lo largo de muchos años, les han ofrecido apoyo logístico, Portugal llamó a científicos internacionales para que se unieran a su campaña.
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Los glaciares continúan perdiendo hielo (a pesar de excepciones como La Maladeta)


El Centro Mundial de Monitorización de Glaciares (WGMS, World Glacier Monitoring Service) ha informado de los valores del balance preliminar de masa de los glaciares en todo el mundo para el pasado año 2010. De estos datos se desprenden algunas informaciones que pueden resultar sorprendentes, como que el glaciar del Pirineo La Maladeta ha aumentado en 259 milímetros de agua equivalente (mmae), lo que equivale a un aumento en el espesor de hielo de 28 centímetros.

Este aumento rompe una clara tendencia de pérdida de masa del glaciar desde hace ocho años. Se lleva observando La Maladeta 19 años. En catorce de ellos, los datos han arrojado pérdida de masa. En total, desde que comenzaron las mediciones, en 1991, ha perdido más de 12 metros de espesor. El año con más hielo fundido fue 2006, con 1.783 mmae, mientras que el año que más masa ganó fue 1986, con 511 mmae.
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El hielo marino antártico alcanza niveles récord por el cambio climático


El significativo aumento del hielo observado en la Antártida no desdice el cambio climático, todo lo contrario, su presencia podría ser una señal más de los cambios climáticos causados por el ser humano, según los científicos.

La Antártida, el polo opuesto del Ártico, donde se pierde hielo a marchas forzadas desde hace años, está ganándolo, según revela una nueva investigación. En concreto, la capa de hielo de las aguas que rodean el polo sur llegó a alcanzar en septiembre un récord de 19.45 millones de kilómetros cuadrados.
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Waterworld, un planeta inundado no es ciencia ficción


¿Os acordáis de Waterworld? Un planeta inundado por el derretimiento de los casquetes polares. Quizá no está muy alejado de la realidad. De la realidad futura, se entiende. ¿No escribió Julio Verne sobre la llegada a la Luna y otros temas que se convirtieron realidad?

La emisiones de gases de efecto invernadero que el ser humano ha producido hasta ahora están provocando un calentamiento global irreversible del planeta. Y no estamos haciendo nada, así que el nivel del mar continuará subiendo durante los próximos siglos.
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El campo de hielo Patagónico Sur se derrite un 50% más rápido que durante el siglo pasado


El Glaciar Sur de la Patagonia es uno de los menos estudiados, quizá por no ser tan famoso como otros. Recientemente, se ha descubierto que está sufriendo cambios drásticos, una pérdida de volumen de hielo entre los años 2000 y 2012 que ha sido un 50% más rápida que la sufrida durante el periodo anterior, entre 1975 y 2000. Así se desprende de un análisis de modelos de elevación digitales.

Los autores de este trabajo pertenecen al Departamento de Ciencias Atmosféricas y Terrestres en la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, y a la Universidad de Chile. Han llegado a estas conclusiones gracias a una nueva forma de usar los mapas topográficos digitales obtenidos por un satélite de la NASA.
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Los recortes en Reino Unido afectan a la investigación sobre el clima


La ola de recortes que sufren muchas economías europeas está afectando, sobre todo, a ámbitos como la Sanidad, la Educación, la investigación, la ciencia… Es el caso del Reino Unido, que planea la fusión de dos de las más importantes organizaciones científicas del país: la British Antarctic Survey, una institución con sesenta años de historia y entre cuyos logros se cuenta el descubrimiento del agujero de la capa de ozono, y el Centro Nacional de Oceanografía de Southampton. Se trata de ahorrar dinero al Estado, claro.

Tanto científicos como algunos políticos han protestado, señalando que tal medida va a dañar la reputación científica de Gran Bretaña y su capacidad para llevar a cabo investigaciones sobre el clima. Pero aún podemos ir más allá: va a perjudicar a todo el mundo, ya que se necesitan científicos competentes e instituciones financiadas para luchar contra el mayor problema al que se enfrenta la humanidad en la actualidad.
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Cómo se mueve un glaciar (vídeo, time-lapse)


Un glaciar es una gruesa masa de hielo que se origina en la tierra por acumulación, compactación y recristalización de la nieve. Se forman cuando la precipitación anual de nieve supera la evaporada en verano. Esa es la razón por la que la mayoría de los glaciares se encuentran en regiones cercanas a los polos.

El proceso del crecimiento y establecimiento del glaciar se llama glaciación. Hay diferentes tipos de glaciares, según su forma, el clima que les afecta o las condiciones térmicas. Los glaciares se mueven, pero, tan lentamente, que no se pueden percibir por el ojo humano. De hecho, existe la expresión «lento como un glaciar».
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