Greenpeace pide tu firma para “salvar el Ártico y abandonar la era del petróleo”


A principios de año, unos cuantos osos polares visitaron la Feria del Automóvil de Bruselas para reclamar sus derechos a un hielo en condiciones, bien sólido, sin deshielos provocados por tubos de escape y chimeneas de dióxido de carbono. Evidentemente, los osos eran más falsos que una peseta de cartón, pero la petición de aquellos activistas de Greenpeace disfrazados era auténtica, y también persistente.

Ahora, dando en el mismo clavo, la organización ecologista quiere reunir un millón de firmas para salvar el Ártico de las prospeciones petrolíferas y de la pesca industrial. Y, por pedir que no quede, también reclaman que abandonemos la era de los combustibles fósiles porque, advierten, la vida de todo el planeta depende del Ártico.
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Enorme caída de los pingüinos por el cambio climático


El aumento de un par de grados por el cambio climático parece insignificante, pero para muchas especies, como los pingüinos, este calentamiento supone graves problemas de supervivencia. Para estas aves marinas, en concreto, el deshielo de los polos ha supuesto la pérdida de más de un tercio de su población tan sólo en las últimas dos décadas.

Un mayor nivel del mar y el deshielo de los polos está volviendo loco el hábitat antártico, el hogar de los pingüinos de Adelia y emperador, las dos especies de pingüinos que viven en esta región polar. Y si sus poblaciones están cayendo en picado por culpa del calentamiento global, no sólo es porque la falta de hielo destruya el hábitat de reproducción o atraiga a depredadores, como los petreles marinos, sino sobre todo porque también hace desaparecer su manduca.
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El ser humano, culpable del calentamiento oceánico


Por enésima vez, los científicos señalan con el dedo al ser humano como principal causante de los males ambientales. En esta ocasión, también como en casi todas ellas, la acusación es de órdago: el hombre ha jugado un papel dominante en el calentamiento de los océanos en los últimos 50 años a consecuencia de las emisiones de efecto invernadero, sentencian.

De acuerdo con esta investigación, únicamente el calentamiento global que han provocado estas emisiones explicaría el aumento que, a lo largo del siglo pasado, se ha venido detectando en la temperatura de los océanos.
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La Unesco quiere analizar el retroceso de los glaciares de Perú


Los glaciares situados en la cordillera de los Andes en Perú necesitan un sistema de control permanente para analizar el retroceso de los glaciares debido al calentamiento global y sus consecuencias, han advertido especialistas de la Unesco. En la actualidad, no hay un sistema de monitoreo adecuado que pueda medir la tendencia del retroceso de los glaciares y, más importante aún, sus consecuencias.

La Unesco quiere trabajar en Perú con científicos de la región para identificar y entender el proceso de retroceso de los glaciares. Según los expertos, el sistema de monitoreo debe incluir a científicos, equipos de alta tecnología y expertos en hidrología para determinar el deshielo de los glaciares, la disminución del agua en los ríos abastecidos por los picos nevados y las zonas que serán afectadas.
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Las corrientes cálidas del océano producen la mayor parte del deshielo en la Antártida


Una nueva investigación señala que una de las principales causas que produce el deshielo de la Antártida son las corrientes cálidas oceánicas, que descongelan la parte inferior de las extensiones flotantes de las capas de hielo. Los vientos de la Antártida se han modificado debido a los cambios en el clima, afectando a la fuerza y dirección de estas corrientes. Así, el agua cálida discurre por debajo del hielo flotante.

Científicos de los Países Bajos, el Reino Unido y Estados Unidos han sido los que han hecho el descubrimiento y publicado su trabajo en la revista Nature. Creen que servirá para hacer cálculos más fiables de las subidas del nivel del mar en el futuro.
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¿Existirá la Antártida a finales del siglo XXI?


La plataforma de hielo de Filchner-Ronne, en el Mar de Weddell de la Antártida, podría comenzar a derretirse rápidamente en este siglo. Esta plataforma funciona como una barrera natural ante las corrientes que drenan la capa de hielo del Polo Sur. Estas predicciones provienen de investigadores del clima del Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina y aparecerán en la revista científica Nature.

Los resultados de la investigación van en contra de la hipótesis, hasta ahora generalizada, de que las plataformas de hielo del mar de Weddell no serán afectadas por el calentamiento global, debido a su ubicación periférica. Sin embargo, los resultados de los modelos climáticos elaborados por el Instituto Alfred Wegener han resultado sorprendentes, ya que se suponía que las consecuencias del calentamiento global en la Antártida serían más claramente visibles en el Mar de Amundsen, en la parte occidental del continente.
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En la Antártida hay demasiados turistas


En el planeta quedan pocos lugares intactos. Sólo los muy inhóspitos. Como la Antártida. Son regiones que casi no han sufrido la presencia humana. Pero la situación está cambiando. La Antártida comienza a ser un destino para el turismo de lujo.

Así lo señala Javier Cacho, autor de Antártida: el agujero de ozono. No tiene sentido que una zona de la tierra dedicada a la investigación de, entre otros fenómenos, los efectos del cambio climático, se esté sustituyendo por el turismo de lujo. Los viajeros que recorren la Antártida en cruceros de lujo van, según Cacho, a sacarse una fotografía junto a los pingüinos. En la mayoría de los casos, ni siquiera son capaces de apreciar lo que tienen frente a sus narices.
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La navegación por el Ártico supone graves riesgos ambientales


En el mes abril, la capa de hielo ártica llega a su máxima extensión. Unos 15 millones de kilómetros cuadrados de desierto helado por los mares más al norte del planeta. Pero, llega la primavera y el hielo comienza a desaparecer. Es un ciclo anual. Pero, cada año, se deshace más hielo y cada invierno, se forma menos hielo. Una de las consecuencias del calentamiento global.

El planeta se calienta y la cobertura media del hielo polar disminuye. Para la gente del Ártico, esta pérdida representa un gran desafío. Los cazadores nativos ya no puede viajar a través del hielo para llegar a su presa, por ejemplo. Sin embargo, para otras personas puede ser muy beneficioso que haya menos hielo. Países como Estados Unidos, Canadá o Rusia se pueden aprovechar de esta falta de gruesas capas de hielo para extraer petróleo de la región. Además, las rutas de navegación por el Ártico son más accesibles, lo que puede ahorrar en costes y tiempo.
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Mapa de la variación del espesor del hielo marino de la ESA


La ESA (Agencia Espacial Europea) va a presentar el primer mapa de la variación del espesor del hielo ártico durante el invierno 2010-2011. Este mapa ha sido elaborado con los datos generados por la misión CryoSat de la ESA. El evento de presentación se celebrará el día 24 de abril en los salones de la Royal Society de Londres y se podrá seguir a través de internet.

La misión de la ESA para el estudio del hielo, llamada CryoSat, comenzó en abril de 2010. Su principal objetivo es medir el espesor de la banquisa (el conjunto de placas de hielo flotantes en la región de los mares polares), así como monitorizar cualquier variación en el volumen de las capas de hielo que cubren Groenlandia y la Antártida.
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El permafrost, los hielos perpetuos, también se derriten


El permafrost, también llamado permagel o permacongelamiento, es la capa de hielo permanentemente congelado en los niveles superficiales del suelo de las regiones muy frías o periglaciares, como la tundra. Puede encontrarse en áreas cercanas al polo norte de Canadá, Alaska, Siberia y Noruega. El permafrost se puede divide en una capa helada más profunda otra capa más superficial, que se puede descongelar alguna vez.

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha informado que, a través de datos obtenidos por los satélites, se han observado signos de deshielo en el permafrost, los, hasta ahora, llamados hielos perpetuos en las latitudes norte del planeta. El proceso, aparte de ser una prueba más de que, efectivamente, el calentamiento global se está produciendo, libera gases de efecto invernadero en las regiones árticas, lo que podría agravar aún más los efectos del cambio climático.
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