Los glaciares de los Alpes disminuyen de tamaño


Los glaciares de ambos hemisferios están retrocediendo a una velocidad que ni las previsiones más pesimistas realizadas hace unos años podían prever. El calentamiento global es mucho peor de lo que imaginaron los científicos más alarmistas del siglo XX, que, entonces, a menudo, fueron acusados de preocupar inútilmente a la gente.

La tendencia se ha confirmado recientemente por parte de investigadores de la Universidad de Saboya (Francia). Y no se refieren a los lejanos casquetes polares o los glaciares más cercanos a los polos, como pueden ser los de Escandinavia, Argentina o Chile, sino que el fenómeno está ocurriendo en el corazón de Europa, no muy lejos del pico Mont Blanc, la montaña más elevada de la Europa Occidental, en los Alpes.
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Vatnajökull, el mayor glaciar de Europa, en Islandia


Vatnajökull es la mayor extensión de hielo de Islandia y una de las mayores de Europa: en total, 8.100 kilómetros cuadrados. Se encuentra en el sudeste del país y cubre más del 12% de su superficie. Es el mayor glaciar de Europa en volumen (unos 3.000 kilómtetros cúbicos) y el segundo en área, sólo superado por Austfonna en Nordaustlandet, en Noruega.

El espesor promedio del hielo es de unos 400 metros, llegando a un máximo de 1.000 metros. En el sur este gran glaciar, se encuentra el volcán más elevado de Islandia, Hvannadalshnjúkur, a una altitud de 2.100 metros. En 2008, Islandia comenzó un proyecto para conservar la naturaleza de esta región y creó el Parque Nacional de Vatnajökull, donde se pueden ver glaciares emisarios, cascotes de hielo dinámicos, energía geotérmica y actividad volcánica subglacial, con sus consecuentes riadas. En definitiva, un espectacular paisaje natural único en el mundo.
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El cambio climático daña especialmente los glaciares de la Patagonia


Algunas zonas del mundo se verán más afectadas y antes por el cambio climático que otras. Las regiones que tienen hielo y nieve se convierten, sin duda, en donde más se puede apreciar el calentamiento global. Los casquetes polares se derriten a un ritmo nunca visto, así como los glaciares de todo el mundo.

Entre los glaciares más grandes del mundo, se encuentran los de la Patagonia, que cubren una buena zona de dos países: Argentina y Chile. En los últimos años han padecido, junto con otros ubicados en Alaska, los mayores impactos del cambio climático, y se derriten a un ritmo muy preocupante. Así lo ha señalado el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en un informe.
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Se está formando un iceberg de gran tamaño


Los icebergs son grandes masas de hielo que se forman al haberse desprendido de un glaciar o de una plataforma de hielo. Una vez desprendidos, van a la deriva, según las corrientes del océano. La Antártida es un continente formado por una gran masa de hielo. Lógicamente, allí se producen icebergs. Según los científicos, ahora mismo se está formando uno del tamaño de Berlín, unos 880 kilómetros cuadrados.

Todo ha comenzado con una grieta. En la Isla Pine, al oeste del continente helado. De momento, dicha grieta mide casi treinta kilómetros de longitud y sesenta metros de profundidad. Pero cuando una grieta se ha formado, no hay modo de detenerla. De vez en cuando, un hecho así ocurre. Para algunos estudiosos supone un acontecimiento que no hay que perderse. El último gran iceberg se formó en 2001.
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El sonido de un glaciar


Como parace que las pruebas visuales no son suficientes para convencer a los escépticos del cambio climático, como se niegan a ver las inundaciones que están ocurriendo en diversas partes del mundo, las terribles sequías que producen largos periodos de hambruna, las tormentas, el deshielo en los dos polos, en fin, el aumento de fenómenos climáticos extremos, como cierran los ojos ante todas esos hechos visibles, habrá que entrar por los oídos. Y, si esto no es suficiente, aún quedarán tres sentidos más para llamar su atención. (El sexto no hay que contarlo: si lo tuvieran, seguramente ya estarían convencidos.)

¿Es que suena el cambio climático? En cierto modo. Stephanie Spray es una estudiante de doctorado en Antropología Social de la Universidad de Harvard. Esta doctorando se ha unido a una expedición organizada por el Mountain Institute y tiene como objetivo instalar un sistema que recoja el sonido de la gente y los paisajes en un viaje al Himalaya.
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ClimaGear, ropa para el frío y el calor extremos


Una prenda que sirve tanto para el invierno como para el verano, que protege del frío y es ligera y fresca a la vez. Un aislante térmico para países de climas extremos o para esas personas que tienen el termostato corporal muy sensible. Ha sido un inventor indio quien ha desarrollado esta ropa que sirve para las temperaturas más extremas, al tiempo que es muy cómoda de llevar, da igual que haga frío o calor.

Estas prendas se componen de placas Peltier de plástico ligero que incluyen un dispositivo termoeléctrico que se alimenta con baterías recargables y adaptables a vehículos o a paneles solares. Con una sola carga, pueden durar hasta ocho horas, tiempo más que de sobra para usar la prenda en una jornada laboral o en un día de campo.
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Un testigo excepcional del cambio climático


Simon Yates es un alpinista inglés del que se ha hablado en un libro titulado Touching the Void (Tocando el vacío) y en una película del mismo nombre que narra el ascenso que realizó en 1985 junto a otro alpinista, Simpson, por la cara oeste del Siula Grande, en la Cordillera de Huayhuash, en los Andes peruanos. En esta aventura, Yates tuvo que cortar la cuerda que le unía a su compañero, arrojándolo al vacío, para salvar su vida. Con todo, Simpson sobrevivió. A Yates se le conoce como «el hombre que cortó la cuerda».

A pesar de la traumática experiencia, Simon Yates ha seguido subiendo montañas. Lo lleva haciendo desde los catorce años y seguramente nunca deje de hacerlo. Ha escalado las cordilleras más altas y escarpadas del mundo, en India, Pakistán, Nepal, Asia Central, América del Norte, Groenlandia y, por supuesto, Sudamérica, en países como Perú, Argentina o Chile.

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Glaciarium, el primer museo del hielo


El cambio climático no es ya sólo un problema real que pocos se atreven a negar, sino que se está convirtiendo en un fenómeno social. Prueba de ello es la inauguración del primer museo del hielo del mundo. Pero, de algún modo, no deja de resultar una noticia que invita al pesimismo, ya que muchos museos albergan colecciones de arte de artistas muertos o tratan de fenómenos pasados, que ya no existen, como los de Historia, Antropología… ¿Es éste un primer indicio de que el hielo desaparecerá de este planeta? Dentro de unos años, quizá siglos, ¿será en museos como éste los únicos lugares del mundo donde se pueda ver hielo producido por la naturaleza?

El museo del hielo, bautizado como Glaciarum, tratará de representar e informar de la magnitud de los hielos patagónicos. Está ubicado en Argentina, en la localidad de El Calafate, a una distancia de unos ochenta kilómetros del Parque Nacional Los Glaciares. No en vano la ciudad es conocida como la capital nacional de los glaciares. Es la ciudad más cercana del famoso Glaciar Perito Moreno, declarado, al igual que el parque, Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco en 1981.

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Cadáveres encontrados en el deshielo


El cambio climático puede traer algunas sorpresas. Debido al deshielo que está ocurriendo en muchas partes del planeta, se descubren objetos o seres vivos que llevaban varios años sepultados en la nieve. Algunos de estos descubrimientos son cadáveres de personas que murieron en accidentes de avión o en excursiones a las cimas más altas del mundo.

A unos 25 kilómetros de La Paz, la capital boliviana, se encuentra el Huayna Potosí, una cima de más de 6.000 metros de altitud. En esta montaña cubierta por un glaciar, se han encontrado fuselajes de avión abollados, así como trozos de alas y de hélices con décadas de antigüedad. En noviembre de 2010, se encontró el cadáver congelado de Rafael Benjamín Pabón, un piloto de 27 años, cuyo avión Douglas DC-6 se estrelló en la montaña en 1990.

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Pruebas fotográficas de la retracción de los glaciares argentinos


En Greenpeace Argentina han dado una nueva evidencia fotográfica que registra la disminución de los glaciares en el país sudamericano debido al calentamiento global. La fotografía muestra el retroceso del glaciar llamado Ameghino, ubicado en el Parque Nacional los Glaciares, en la provincia de Santa Cruz.

La retracción ha sido de casi cuatro kilómetros. Este dato coincide con la evolución que están sufriendo, en las últimas décadas, casi todos los hielos de la cordillera, explicó Juan Carlos Villalonga, director de Campañas de Greenpeace Argentina.

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